Las 11 lecciones de Robert McNamara

Robert Strange McNamara fue un ejecutivo de Ford y Secretario de Defensa de EE. UU. entre 1961 y 1968, cargo que abandonó para presidir el Banco Mundial hasta 1981.

Fue responsable de instituir el análisis sistemático en las políticas públicas, que devino en la disciplina conocida como "policy analysis" ("análisis de políticas").

Durante su gestión como Secretario de Defensa, McNamara tuvo un fuerte protagonismo en la crisis de los misiles soviéticos en Cuba y en la Guerra de Vietnam.

En el año 2003 grabó un documental ("The Fog of War"). El título de la película hace referencia a la frase militar "niebla de guerra", un concepto utilizado para describir el nivel de ambigüedad en conocimiento de la situación experimentada por los participantes en operaciones militares.

Allí desarrolla las 11 lecciones que obtuvo como resultado de la experiencia a lo largo de su vida.

Lección 01: Tener empatía con el enemigo (Empathize with your enemy).

Hay que tratar de ver la situación a través de los ojos de tu enemigos antes de precipitarte al combate. Te ayudará a entender su forma de pensar y anticipar cómo podrían reaccionar a tus acciones.

En el conflicto con Cuba, Kennedy le preguntó que debían hacer. McNamara le contestó: "Primero, elaborar un plan de ataque específico. Segundo, tenemos que considerar las consecuencias".

Lección 02: Ser racionales no nos va a salvar (Rationality will not save us).

No todos los desafíos pueden ser resueltos o superados por el pensamiento racional por sí solo. Lo más inteligente para hacer no es siempre lo que hay que hacer. Incluso cuando todas tus neuronas te instan a seguir cierto camino, a veces tienes que hacer algo diferente confiando en tus instintos.

McNamara declaró: "Quiero decir algo muy importante. Fue la suerte la que evito una guerra nuclear. Los líderes de cada bando, ambos racionales, estuvieron a punto de iniciar una guerra nuclear."

Lección 03: Hay algo más allá de uno mismo (There's something beyond one's self).

Aquí menciona la anécdota durante la segunda guerra mundial del entonces comandante LeMay para impedir que los aviones que sobrevolaban Alemania no abortasen las misiones por miedo. El problema de LeMay es que pensaba que la distancia más corta entre dos puntos es siempre una línea recta, cuando en política no suele ser esa la regla.

En una contienda, las acciones que se llevan a cabo pueden afectar a los que están de tu lado.

Lección 04: Maximizar la eficiencia (Maximize efficiency).

Hay que pensar en lo que se necesita para alcanzar un objetivo. Malgastar cualquier recurso o tiempo en una contienda puede resultar fatal. Hay que asegurarse siempre de utilizar esos elementos de la mejor manera posible e invertirlos de la manera mas conveniente.

Lección 05: La proporcionalidad debería ser una directriz en la guerra (Proportionality should be a guideline in war).

A veces es fácil ceder a nuestra rabia e ir por nuestro enemigo con todo lo que tenemos. Sin embargo, hay un viejo dicho que dice que "el castigo debe ajustarse al crimen". El exceso de una legítima defensa puede convertirnos a nosotros también en criminales.

Lección 06: Obtener información (Get the data).

Necesitamos saber a qué nos enfrentamos. Y para resolver cualquier problema (y un conflicto es uno muy grande), hay que conseguir toda la información posible. Los datos son conocimiento y el conocimiento es poder.

Lección 07: Lo que se cree y lo que se ve con frecuencia es equivocado (Belief and seeing are both often wrong).

Lo que vemos y lo que creemos, a menudo está distorsionado por lo que queremos ver o creer y dejamos de lado sucesos e información que apuntan a una conclusión diferente. Es necesario revisar varias veces la información que tenemos antes de tomar alguna decisión importante y asegurarse de que nuestros informantes no estén influenciados de ninguna manera.

Lección 08: Hay que estar preparados para reconsiderar las propias ideas (Be prepared to reexamine your reasoning).

Ser testarudo o soberbio puede ser perjudicial para alcanzar la victoria. Es importante reconocer los errores propios y aceptar cuando uno se equivoca. No hay que tratar de estúpidos a aquellos que no comparten nuestro punto de vista. Antes que nada, hay que reexaminar nuestra lógica y nuestro propio razonamiento.

Lección 09: Para hacer algo bueno, quizás haya que hacer algo malo (In order to do good, you may have to engage in evil).

Esta es probablemente la lección más controvertida de todas. La guerra nunca es buena ni linda. McNamara dijo: "Tenemos ideales y responsabilidades. Y a veces, solo a veces, el fin justifica los medios. Esas situaciones son muy difíciles de entender para las personas sensibles". Los políticos, en cambio, comprenden demasiado bien este principio.

Lección 10: Nunca digas nunca (Never say never).

Nunca hay que pensar que algo no puede suceder o que algo no se puede ganar o perder. Hay que tomar en cuenta todas las posibilidades por mas absurdas que sean. La negación a considerar todas las variables puede causarnos desagradables sorpresas.

Lección 11: No se puede cambiar la naturaleza humana (You can't change human nature).

McNamara dijo: "Hay que entender que todos cometemos errores. La guerra es tan compleja que la mente humana no puede asimilar todos los eventos y sus consecuencias. Nuestro juicio y nuestra comprensión no son correctos. Las guerras no se pueden erradicar. No se puede cambiar la naturaleza humana. Y no es porque no seamos racionales, claro que lo somos. Pero la razón tiene sus límites".

Y terminó con una frase del poeta Thomas Stearns Eliot: "No dejaremos de explorar y, al final, volveremos al punto de partida. Y cuando eso pase, conoceremos ese lugar por primera vez".

Fuente: Wikipedia 1 - Wikipedia 2